“Pelo que, tendo este ministério,
segundo a misericórdia que nos foi feita, não desfalecemos; pelo contrário,
rejeitamos as coisas que, por vergonhosas, se ocultam, não andando com astúcia,
nem adulterando a palavra de Deus; antes, nos recomendamos à consciência de
todo homem, na presença de Deus, pela manifestação da verdade. Mas, se o nosso
evangelho ainda está encoberto, é para os que se perdem que está encoberto, nos
quais o deus deste século cegou o entendimento dos incrédulos, para que lhes
não resplandeça a luz do evangelho da glória de Cristo, o qual é a imagem de
Deus. Porque não nos pregamos a nós mesmos, mas a Cristo Jesus como Senhor e a
nós mesmos como vossos servos, por amor de Jesus. Porque Deus, que disse: Das
trevas resplandecer á a luz, ele mesmo resplandeceu em nosso coração, para
iluminação do conhecimento da glória de Deus, na face de Cristo.”
Queridos amigos, hoje faz cinco anos que comecei o
meu ministério entre vocês, neste lugar. É bom que agora, na presença de Deus,
vejamos como progredimos nestes anos. Vamos observar:
1. Todos os fiéis ministros do evangelho
proclamam a Cristo
Jesus como Senhor.
"Porque não nos pregamos a nós mesmos, mas a
Cristo Jesus como Senhor. (v. 5)" Ora, há duas coisas implícitas nesse
tipo de pregação.
a. Não pregamos as imaginações
de nossas mentes, mas a verdade sobre a pessoa de Cristo.
Muitos homens pregam a si mesmos e suas próprias
teorias. Ainda antes da época dos apóstolos isto acontecia: muitos ensinavam as
suas próprias imaginações. Mas, quando os apóstolos surgiram, pregaram de
maneira diferente. João Batista testemunhou: .Eis o Cordeiro de Deus, que tira
o pecado do mundo!. (Jo 1.29). De forma semelhante, os apóstolos disseram: .E
nós somos testemunhas de tudo o que ele fez na terra dos judeus e em Jerusalém;
ao qual também tiraram a vida, pendurando-o no madeiro. (At10.39). E lembramo-nos
de Felipe, que desceu a Samaria e .anunciava-lhes a Cristo. (At 8.5). Foi
exatamente isso que o apóstolo João afirmou em sua primeira carta: .O que temos
visto e ouvido anunciamos também a vós outros, para que vós, igualmente,
mantenhais comunhão conosco. Ora, a nossa comunhão é com o Pai e com seu Filho,
Jesus Cristo. (1.3). Este é o início, o meio e o fim de um ministério de
pregação do evangelho.
Olhando para os cinco anos de nosso ministério,
acho que posso colocar a mão sobre o coração e humildemente pensar que tenho
feito isso durante esse tempo. E por que devemos fazer isto? Porque o evangelho
é a mais vivificante mensagem do mundo.
Em certa noite, estava passando ao lado de uma casa
e ouvi um homem pregando, um homem que parecia demonstrar sinceridade. Parei e
escutei . ele estava pregando sobre leis e política. Observei que um homem pode
pregar até mesmo sobre o dia do juízo, mas ele nunca torna as pessoas santas.
Mas, nós pregamos a Cristo Jesus como Senhor, para que vocês tornem-se santos.
b. Não pregamos a nós mesmos, e
sim a pessoa de Cristo.
Creio que todos os ensinadores mundanos pregam a si
mesmos; mas este não deve ser objetivo de ministros fiéis. É a Cristo Jesus, o
Senhor, que devemos louvar e não aos homens. Novamente, considerando nosso
ministério até agora, podemos afirmar que, embora tenha cometido tantas faltas
quanto outros homens, eu não continuaria no ministério do evangelho por mais um
dia sequer, se o fizesse apenas por causa de um título. Mas, se pertencemos a
Cristo, Ele nos fará pregar a respeito de sua própria pessoa.
Às vezes, sinto que estaria disposto a ser morto,
esquecido e desprezado, se tão-somente vocês se tornassem amigos de Cristo.
2. A pregação de todo fiel ministro do
evangelho flui de sua experiência pessoal de conversão.
"Porque Deus, que disse: Das trevas
resplandecerá a luz, ele mesmo resplandeceu em nosso coração, para iluminação
do conhecimento da glória de Deus, na face de Cristo" (2 Co 4.6). Queridos
amigos, existem muitos ensinadores (acredito que são bem-intencionados) que não
pregam com base em sua própria experiência; foram colocados no ministério do
evangelho, mas não conhecem a Cristo. À semelhança de Balaão, falam sobre uma
estrela que jamais viram (Nm 24.17). Este não era o caso de Paulo: Deus havia
resplandecido em seu coração. E observem o que ele recebeu: a "iluminação
do conhecimento da glória de Deus." Não foi uma contemplação de Cristo com
olhos carnais. Muitos que viram a face do Senhor Jesus estão lamentando no
inferno. O que Paulo recebeu? Deus outorgou-lhe um verdadeiro, divino e
espiritual conhecimento do poder, amor e beleza de Cristo, a fim de que ele,
Paulo, pregasse somente o Senhor Jesus. Oh! amados, foi isto que capacitou o
apóstolo a pregar aos gentios as "insondáveis riquezas de Cristo".
Foi isto que o fez permanecer sem temor diante de Nero.
Queridos amigos, vocês podem dizer que Deus resplandeceu em seus corações? Observem onde se inicia a conversão. Ela procede de Deus, que ordenou resplandecesse a luz onde havia trevas. Houve uma época quando o mundo era um caos. O que poderia trazer luz ao mundo naquela situação? Uma serena voz disse: .Haja luz.; e a luz passou a existir. O mesmo ocorre na conversão: .Deus, que disse: Das trevas resplandecerá a luz, ele mesmo resplandeceu em nosso coração, para iluminação do conhecimento da glória de Deus, na face de Cristo.. Vocês podem dizer isto? Se não, ainda se encontram nas trevas.
Queridos amigos, vocês podem dizer que Deus resplandeceu em seus corações? Observem onde se inicia a conversão. Ela procede de Deus, que ordenou resplandecesse a luz onde havia trevas. Houve uma época quando o mundo era um caos. O que poderia trazer luz ao mundo naquela situação? Uma serena voz disse: .Haja luz.; e a luz passou a existir. O mesmo ocorre na conversão: .Deus, que disse: Das trevas resplandecerá a luz, ele mesmo resplandeceu em nosso coração, para iluminação do conhecimento da glória de Deus, na face de Cristo.. Vocês podem dizer isto? Se não, ainda se encontram nas trevas.
Oh! amados, orem para que ministros fiéis preguem
como resultado de sua própria experiência com o Senhor. Somente aqueles que
vêem a Cristo são capazes de fazê-Lo conhecido. Somente quando a água viva está
fluindo, podemos falar sobre o seu poder santificador. Orem, então, para que
tenhamos ministros fiéis. 3. A maneira como o ministro fiel prega.
"Pelo que, tendo este ministério, segundo a
misericórdia que nos foi feita, não desfalecemos" (v. 1).
a.Pregamos sem desfalecer.
Há muitas coisas que tendem a desanimar um ministro
do evangelho. O homem natural não é capaz de suportar o que os fiéis ministros
do evangelho suportam. A reprovação da parte do mundo é uma das coisas que
tende a nos desanimar. Você recorda como as pessoas qualificaram nosso Senhor;
chamaram- no de .bebedor de vinho, amigo de publicanos e pecadores . (Mt
11.19). Estas são palavras desagradáveis. Não conheço nada mais difícil de
suportar do que a reprovação dos homens mundanos e abastados. Eles interpretam
como condenação todos os nossos esforços para salvá-los. Também desfalecemos
quando pessoas abandonam nosso ministério, quando voltam para trás e não mais
andam com Jesus. Outra causa de desânimo é ver muitas pessoas que permanecem na
igreja mas vivem como incrédulos. Amados, estas são coisas que tendem a nos
fazer desanimar.
Com freqüência tenho me sentido como se estivesse
em terra firme e ouvisse um navio chocar-se contra as rochas; tenho gritado que
existe um salva-vidas, mas as ondas o levam para longe. Quantas pessoas tenho
visto se perderem desta maneira. Sim, amados, isto é suficiente para arrasar o
ânimo de alguém. Também ficamos desanimados quando vemos que alguns de vocês
assemelham-se aos solos rochosos. Apesar de tudo isso, não desfalecemos. E
sabem por quê? Pregar é muitíssimo agradável. Juntamente com Henry Martin,
podemos dizer: "Estou disposto a pedir esmolas durante seis dias, para que
tenha a oportunidade de pregar no sétimo". Cristo será glorificado, ainda
que vocês não sejam salvos; vocês não desejam vestir as vestiduras brancas, mas
outros vestirão..
b. Todo ministro fiel prega com
santidade.
"Pelo contrário, rejeitamos as coisas que, por
vergonhosas, se ocultam" (v. 2). Existem ministros do evangelho que em seu
exterior são corretos, mas em seu íntimo não possuem essa qualidade. No
entanto, este não foi o caso de Paulo. Creio que não podemos pregar se temos um
coração mau; porém, já fomos à fonte e ali nossos corações foram lavados; nós
temos rejeitado as coisas ocultas e desonestas. Oremos por ministros fiéis.
c. Pregamos não utilizando
astúcia.
"Pelo contrário, rejeitamos as coisas que, por
vergonhosas, se ocultam, não andando com astúcia, nem adulterando a palavra de
Deus" (v. 2). A Palavra de Deus é confrontadora. Tenho receio de que
muitos ministros do evangelho a utilizam enganosamente, não levando as pessoas
a verem sua própria situação. Muitas vezes os melhores pregadores fazem isso!
Oh! Amados, oremos para que levemos nossos ouvintes ao mesmo ponto a que Paulo
conduziu aqueles para os quais pregava.
4. Muitas pessoas se perderão
eternamente, embora estejam sendo abençoadas pelo ministério de pregadores fiéis.
"Mas, se o nosso evangelho ainda está
encoberto, é para os que se perdem que está encoberto, nos quais o deus deste
século cegou o entendimento dos incrédulos, para que lhes não resplandeça a luz
do evangelho da glória de Cristo, o qual é a imagem de Deus" (vv. 3-4).
Destas palavras, você reconhecerá que muitos dos ouvintes de Paulo estariam
perdidos, e assim aconteceu com eles. Quando Paulo chegou a Icônio, a cidade
ficou dividida: uma parte estava a favor dos apóstolos, outra, a favor dos judeus
(At 14.4).
Qual é a nossa experiência? Isto não é verdade em
nossa congregação? Alguns já creram, mas outros não. Por quê? Porque Satanás
cegou a sua mente, para que a luz do evangelho da glória de Cristo, o qual é a
imagem de Deus, não resplandeça sobre você. As concupiscências de seu coração
criaram um denso véu para ocultar-lhe a luz do evangelho. E qual será o final?
Você estará perdido. Oh! que palavra terrível . alma perdida!
Perdido para os amigos crentes. Eles olharão ao
redor das incontáveis hostes de pessoas no céu e você não estará lá. Perdido
para Cristo; você não pertencerá a Ele. Perdido para Deus, que dirá: .Este não
me pertence .. Ó, amado, se nosso evangelho ainda lhe está encoberto, você será
uma alma perdida por toda a eternidade! Todos os anjos não lhe poderão contar a
miséria de ser uma alma perdida por toda a eternidade!
Fonte: Editora Fiel
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